Le câblage d'une installation photovoltaïque en autoconsommation est à la portée de tout bricoleur.
La vidéo explique les différents éléments à monter et le dimensionnement de l'installation.
Les panneaux solaires ne sont toutefois pas la solution idéale :
Pour fabriquer un panneau solaire, il faut :
- Extraire et fabriquer du silicium,
- Imprimer le circuit électrique
- Connecter les cellules photovoltaïques
Ce processus de production est énergivore.
Le silicium est extrait de la silice que l’on retrouve dans certains minéraux, notamment le quartz ou dans le sable.
Pour récupérer suffisamment de cette matière première, on doit avoir recours à l’exploitation minière. Malheureusement, elle peut avoir de grosses conséquences sur l’environnement.
Même s’il est possible de respecter les contraintes environnementales, l’extraction :
- Émet du dioxyde de carbone (CO2)
- Dénature les paysages
- Fragilise la faune et la flore locales.
En plus, pour accéder aux exploitations minières il faut souvent construire de nouvelles routes.
Ça appauvrit les sols et diminue les ressources naturelles de manière irréversible.
Une fois qu’on a extrait le quartz, il faut le transformer afin de pouvoir l’exploiter. Le quartz est chauffé dans un four à très haute température.
Avec la chaleur et le mélange de différents produits chimiques, le quartz atteint sa forme finale permettant la conception des panneaux solaires.
A cette étape déjà :
En chiffre, pour produire 1 tonne de silicium, il faut compter pas moins de 2 900 kg de quartz et 12 000 kWh d’énergie.
Dans leur composition, on retrouve également d’autres matériaux comme l’aluminium, le cuivre ou encore l’argent.
Ces matériaux clés demandent également une extraction. Mais bonne nouvelle, il est possible d’en produire grâce au recyclage.
Ça limite les conséquences écologiques.
Contrairement aux idées reçues, la fabrication de panneaux photovoltaïques n’utilise aucune terre rare dans 90% des cas.
Ça exclut les pollutions liées au rejet d’éléments toxiques dans l’environnement (comme les métaux lourds ou l’acide sulfurique par exemple).
Alors, oui, leur fabrication pollue mais voyons maintenant ce qu’il en est du transport.
L’impact du transport des matériaux dans la pollution des panneaux solaires
D’où partent les panneaux solaires ?
La première chose qu’il faut savoir est “où sont fabriqués les panneaux solaires?”. Eh bien, 60% de leur production est réalisée en Chine.
Pourquoi la Chine ? Il y a 3 principales raisons :
- Ils disposent d’un savoir-faire unique dans la production des panneaux photovoltaïques.
- La Chine a d’importantes ressources en silice qui est la matière première nécessaire à la fabrication.
- Les dépenses liées à la main-d'œuvre, bien moins élevée qu’en France, permettent de rentabiliser plus rapidement les coûts de fabrication.
C’est important à prendre en compte, le transport a un fort impact environnemental.
Comment sont-ils transportés et quel est l’impact ?
Aujourd’hui, la plupart des modules sont transportés dans d’immenses cargos qui émettent beaucoup de CO2.
Mais une fois le bilan carbone total ramené au panneau individuel, l’impact écologique lié au transport est minime. C’est parce qu’on transporte une quantité astronomique de panneaux photovoltaïques sur un seul cargo.
Plusieurs alternatives ont été étudiées pour limiter quand même cet impact comme l’assemblage des panneaux en France.
Mais avec cette solution, la silice produite en Chine devrait être importée. Ça n’allège pas l’impact environnemental lié au transport.
Mais ce n’est pas tout, la gestion de la fin de vie des panneaux solaires est encore à prendre en compte. Je vous explique ça tout de suite.
Comment est gérée la fin de vie des panneaux solaires ?
De nombreux pays se sont penchés sur la question du recyclage des panneaux photovoltaïques.
En France, c’est une obligation légale : une fois les modules inexploitables, les fabricants, les revendeurs, ont l’obligation de reprendre gratuitement les appareils en fin de vie.
Ils doivent également assurer le financement du traitement et de la collecte des déchets. Une belle mesure qui permet de limiter l’impact environnemental et d’optimiser la gestion des déchets.
Avec une forte croissance de l’énergie solaire, les déchets liés aux panneaux photovoltaïques doublent chaque année.